在很久很久以前，现在的蚂蚁河所在地是一个没有名字的小村庄，周围四面环山，一条小河自山间蜿蜒穿过。这里森林茂盛，人们靠种地、砍柴、打猎、挖山菜维持生活，日子过得也是有滋有味。
村头住着一个张老汉，五十多岁才生一个儿子，老两口把这个儿子当作掌上明珠，起名叫张喜。张喜从小就是一个惹人喜爱的孩子，聪明懂事，心地善良，还喜欢帮助人。张老汉在后山上有一块菜地，他每次去菜园的时候，小张喜都要跟着去，因为在离菜园不远的地方，住着一群蚂蚁，小张喜每次上山都要和蚂蚁玩，有时还会带上一两个玉米饼喂这群蚂蚁吃。时间久了，蚂蚁就真的和张喜成了好朋友，张喜为它们修洞穴，帮它们掘地道。慢慢的张喜长大了，长成了一个结实的小伙子，每天进山干活，路过蚂蚁窝时，都要放一两个饼子，还看看洞穴哪里不平整，帮着再修一下。久而久之，张喜发现了一个秘密，那些蚂蚁扛着东西往洞穴里搬，第二天准下雨；要是蚂蚁扛着东西向外搬，第二天一定是晴天。
随着岁月递增，张老汉年岁已高，一日患病，卧床不起。张喜是个孝顺的孩子，每日都进深山为父亲采摘药材。一天，张喜忽然发现一棵大灵芝，于是便高兴地挖了起来，正在这时，来了一只幼狼仔，虽说是幼狼，但也凶猛吓人，直逼张喜而来。张喜正恐惧万分，不知该怎么办？忽然一阵风吹过，张喜便什么也不知道了，等张喜醒来时，发现自己睡在密林的小茅屋中，一妙龄少女正静坐床前。张喜问少女：“我怎么会在这儿？”少女笑道：“是我救了你。家父是此山中猎户，我从小跟父亲学艺，今天打死了野狼，你怎么谢我呀！”张喜听后甚是感谢，但又不知如何谢这位姑娘。只见这位少女低头轻声地说道：“现在父母已经去世，剩下我孤伶伶的一个人，只想找个人家，好好生活。”张喜一听乐了，便带着这位姑娘回家了，回家后这可乐坏了父母双亲，问及姓名，姑娘答：“感恩。”张喜在一旁想，好奇怪的名字，但也不便多问。不久张喜和感恩便成了家。感恩可是个持家能手，里里外外，孝顺公婆，人见人夸。一日，村里来了一个道士，他看到张喜便对他说：“你的妻子来历有些古怪，可能是一条蚂蚁精，如若不信，我送你一瓶黄酒，回去给她喝下便知。”张喜拿着酒，半信半疑，但还是倒给了感恩。感恩端起酒，笑着说：“我知道这是现形酒，我的确不是人类，为感谢你对我们蚁族的帮助，这次是来感恩的。但现在看来，你已经不需要我了，也是我该离去的时候了。”说完就不见了。张喜懊悔不已，每日进山去寻找，却总也不见踪影。
这年夏天，雨水很大，河水涨了起来，淹没了一些村舍和农田，而且还继续上涨。村里人都说张喜得罪了仙人，上天在惩罚他们。张喜很愧疚，便带领村中的小伙子去修水坝，可洪水却丝毫没有退去的意思。人们依然在与洪水作顽强的斗争。就在这时，奇迹出现了，成千上万只蚂蚁推动着土球，向河边滚去，帮助人们堆在水坝上。洪水漫过来，冲走一批蚂蚁，紧接着又上来一批。河中满是蚂蚁的尸体，可蚂蚁群仍然是源源不断地涌来。洪水终于退去了。
这天晚上，张喜作了一梦，他梦见了感恩，感恩告诉张喜：那个道士是当年她打死的幼狼的父亲变化而来的，这场洪水也是他施法作怪所致，现在好了，我已禀明神灵，将他惩罚了，你也好好找一个姑娘过日子吧！别再想我了。张喜从梦中惊醒，一切如故。
从那以后，村中的人为纪念这些舍命助人的蚂蚁，便把哪条河叫做蚂蚁河。后来也就成了这个村庄的名字。
作者： 彭燕辉
来源： 民间
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