唐初，东方反了盖苏文，唐王以薛礼为帅，御驾亲征。这就是盛传于民间的薛礼征东。
话说薛礼智勇双全，识兵法，善用兵，礼贤下士，身先士卒，因此，他所带的兵军纪严明，士气旺盛，屡战屡胜，一路上势如破竹，不期兵进鸭绿江边。时值初春，冰雪融化，江水汹涌湍急，唐军一时受阻。盖苏文则凭借鸭绿江天险，负隅顽抗，双方对峙江边。
薛礼深知大军不易在此久屯长住之道理，因而十分着急，正在一筹莫展之际，百姓献策：“伐木串排，将排横在江中，短时间可当浮桥用。”薛礼采纳了百姓意见，组织人马在当地百姓的支持下，伐木串排，又在当地排夫中挑选30名强壮者撑排，同时又挑选精兵五百进行在排上行走的特殊训练，一切就序后，就待机而动。
待到五月端午节这一天，对岸盖苏文部见唐军按兵不动，故此麻痹而大过其节日，就在这天中午，正当盖苏文兵士喝酒作乐高潮之时，由上游慢慢放下来一长排，30名熟练的排夫驾驶得随心所欲，当排行到头道沟河口水面较宽处时，将排逐渐横过来，横驾于现在江桥下一窄处。30名排夫用力将排撑住，五百名经过训练的精兵迅速上排，行走如飞很快过了江，待兵过江后，排已撑不住而散了“挂”，这五百精兵就成了破釜沉舟之楚军，已无退路，只能义无反顾地杀向故营，虽然以一当十，英勇作战，但毕竟人少，时间一长倍感吃紧，这时乘船过江的后续部队又受阻江中，一时首尾脱节。此时急坏了站在我岸岗梁上观敌阵的薛礼，只见他提枪上马，情急之下，狠抽了马屁股一鞭。说道是薛礼骑的这匹好马非同一般。是西域进贡中千匹好马的首马，栆红色，四个白蹄，白鼻梁，是一匹谁见谁爱的高头大马，日行千里，夜行八百，生性刚烈，一般人骑不了，只有薛礼驯服了它，此马颇通人性，自出战以来，跟随薛礼立下赫赫战功，此时薛礼狠抽一鞭，它知主人情急，于是长嘶一声，飞驰而下，至江边山崖处，薛礼一提马辔头，马腾空而起，一跃飞过江去。敌兵将见薛礼从天而降，早已吓得魂不附体，说是迟，那时快，薛礼乘机连杀数将，敌兵已不战自乱，盖苏文见状长叹一声，“天助薛礼，不助我也”，说完下马受降。薛礼至敌营，盖苏文率兵将跪迎，薛礼在众人拥戴下下马进大帐，纳降盖苏文，此时薛礼好生威武。为了纪念此事，朝方后人将此处称为下马镫（即薛礼在此下马，表示战事就此结束）。下马镫即现在对岸朝鲜的中江郡。
盖苏文投降后，唐王采取了孔明七擒孟获之策略，并未杀他，仍让其官复原职，称臣于唐王朝，并帮助他治理国家，恢复生产，中朝和睦相处，百姓安居乐业。故此，后人才代代相传，将薛礼飞马过江和下马镫的故事流传至今。
作者： 田乃庆
来源： 民间
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